Western Iowa Networks vuole portare Internet in fibra a Glenwood

Una proposta di partnership tra la città e la contea potrebbe fornire ai residenti e alle imprese di Glenwood una nuova opzione Internet in fibra ottica ad alta velocità.

Western Iowa Networks (WIN), la società con sede a Breda, Iowa, che negli ultimi due anni ha installato linee in fibra ottica per il suo servizio a banda larga nelle aree rurali della contea di Mills, è ora interessata a venire a Glenwood.

"Abbiamo il desiderio di essere nella città di Glenwood e fornire servizi in fibra", ha detto la settimana scorsa Jeff Roiland, CEO di WIN, ai membri del consiglio comunale di Glenwood.

Roiland ha affermato che il costo iniziale per portare il proprio servizio a Glenwood è stimato a $ 500,00. WIN ha utilizzato i fondi disponibili dal programma di sovvenzione per la banda larga Empower Rural Iowa per portare la fibra ottica in diverse aree nella contea di Mills occidentale, centrale e orientale.

La banda larga rurale è stata una componente importante dei finanziamenti federali per l’emergenza COVID-19, tra cui il CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act) e l’Infrastructure Investment and Jobs Act. Tuttavia, i dollari statali non sarebbero disponibili per portare il servizio a Glenwood perché il servizio Internet ad alta velocità è già disponibile tramite altri fornitori, in particolare Mediacom e CenturyLink.

"Di solito non ci sono finanziamenti da parte dello stato o dei governi federali perché la città è considerata una località servita", ha detto Roiland.

La proposta discussa nella riunione del consiglio della scorsa settimana prevede che la città e la contea contribuiscano ciascuna con 250.000 dollari per contribuire a coprire i costi di avvio. Roiland ha affermato che la contea ha contribuito con 1,5 milioni di dollari per aiutare a portare il servizio in altre aree della contea di Mills ed è interessata a collaborare con la città per portare il servizio a Glenwood.

Il revisore della contea di Mills Carol Robertson e il supervisore della contea Richard Crouch erano presenti all'incontro e hanno confermato l'interesse della contea.

"Ci piacerebbe vedere tutta la contea di Mills sulla mappa, inclusa la città di Glenwood", ha detto Robertson. "Non volevamo davvero spendere 500.000 dollari da soli per la città di Glenwood. Volevamo avere una partnership".

Crouch ha detto che i supervisori non vogliono che Glenwood si senta "snobbato" perché la contea ha fornito finanziamenti per portare il servizio in altre aree della contea.

"Abbiamo pensato che sarebbe stata una buona idea offrirlo perché lo stiamo spingendo anche nelle altre città della contea", ha detto. "Abbiamo pensato: 'Aspetta un attimo, abbiamo cittadini nella contea di Mills che vivono a Glenwood. Veniamo a vedere cosa possiamo fare e cosa possiamo risolvere.'"

Robertson e Crouch hanno entrambi affermato che il servizio è stato ben accolto nella contea di Mills.

I membri del consiglio comunale hanno espresso interesse a discutere la partnership. È stata menzionata la possibilità di utilizzare come contributo una parte dei dollari inutilizzati dell'American Rescue Plan Act (ARPA) della città. La città ha ancora quasi 780.000 dollari dei circa 800.000 dollari stanziati dall'ARPA.

"Vorrei continuare ad esplorare questo aspetto", ha detto il membro del consiglio Holly Jackson.

Il membro del Consiglio Jeremy Rodman ha detto che crede che il servizio sarebbe ben accolto a Glenwood.

"Molti cittadini vorrebbero avere la fibra domestica perché hanno attività commerciali da casa", ha affermato.

Il costo mensile del servizio varierebbe da circa 50 a 100 dollari al mese, a seconda del livello di servizio, ha affermato Roiland.

Roiland ha proposto l'idea che WIN e la città firmassero un accordo che avrebbe rimborsato una percentuale del contributo della città per un determinato periodo di anni, simile all'accordo che la società ha con la contea.

Roiland ha affermato che la WIN sta rimborsando alla contea il 25% del suo investimento di 1,5 milioni di dollari in cinque anni.