SpaceX osserva il meteo in vista del CRS del fine settimana

di Ben Evans1 giugno 2023, 5:001Commento

Dopo aver concluso trionfalmente il suo secondo mese di otto lanci, SpaceX guarda avanti a un giugno impegnativo, con CRS-28, la prossima missione Cargo Dragon verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) nell'ambito del contratto di servizi di rifornimento commerciale con la NASA, pronta a volare da lo storico Pad 39A del Kennedy Space Center (KSC) della Florida non prima delle 12:35 EDT di sabato. Supponendo che il lancio venga effettuato in orario, il CRS-28 attraccherà autonomamente al porto rivolto verso lo spazio (o "zenit") del nodo Harmony della stazione intorno alle 5:36 EDT di lunedì, per una permanenza di un mese.

I più visibili tra i carichi utili del CRS-28 sono la terza coppia di ISS Roll-Out Solar Arrays (iROSA) costruiti dalla Boeing, che saranno installati il ​​9 e 15 giugno durante due sessioni di attività extraveicolare (EVA) da 6,5 ​​ore da parte della Expedition 69 passeggiate spaziali Steve Bowen e Warren "Woody" Hoburg. Questi pannelli andranno ad incrementare una coppia di pannelli solari esistenti sul lato di dritta della stazione: Power Channel 1A sul traliccio S-4 e 1B sul traliccio S-6.

Entrambi i canali di alimentazione hanno ricevuto iROSA "kit di modifica" su una coppia di EVA dell'Expedition 68 da Koichi Wakata e Nicole Mann all'inizio di questa primavera e i cavi e l'isolamento a supporto di questo lavoro sono stati posati da Bowen e Sultan Al-Neyadi dell'Expedition 69, i primi Stati Arabi Astronave degli Emirati Arabi Uniti: durante l'ultima EVA statunitense del 28 aprile. Dopo l'arrivo del CRS-28 la prossima settimana, i nuovi iROSA verranno estratti roboticamente dal "tronco" non pressurizzato della nave mercantile per mezzo del braccio robotico Canadarm2 lungo 57,7 piedi (17,6 metri) e temporaneamente posizionati sull'ampio traliccio della stazione in attesa. installazione di Bowen e Hoburg.

Questa sarà la terza coppia di iROSA a sovrapporre e "ombrare" sei degli otto pannelli solari legacy della ISS a supporto della futura espansione e delle crescenti esigenze di carico utile dei clienti, aumentando la produzione elettrica totale della stazione di oltre il 30%, da circa Da 160 kilowatt fino a 215 kilowatt. Due coppie di iROSA sono state installate sul traliccio P-6 di babordo della stazione durante una maratona di tre EVA dagli astronauti della Expedition 65 Shane Kimbrough e Thomas Pesquet nel giugno 2021, seguiti da altri due sul traliccio S-4 di tribordo e sul traliccio traliccio P-4 di babordo durante una tripletta di EVA da parte di Josh Cassada e Frank Rubio dell'Expedition 68 lo scorso novembre-dicembre.

I piani originali identificavano sei degli otto canali di potenza - 2B e 4B sul traliccio P-6, 4A sul traliccio P-4, 1A e 3A sul traliccio S-4 e 3B sul traliccio S-6 - che avrebbero ricavato il massimo beneficiare delle funzionalità avanzate di iROSA. I canali di alimentazione 2A sul traliccio P-4 e 1B sul traliccio S-6 non erano inizialmente destinati alla modifica di iROSA, ma lo scorso autunno la NASA ha "rivalutato i consumi energetici" su tutti i canali e "riassegnato" il suo piano di installazione.

Nel nuovo piano non sono stati modificati i canali di alimentazione 2A sul traliccio P-4 e 3B sul traliccio S-6. Una volta completamente dispiegati, il terzo e il quarto iROSA che saranno installati da Bowen e Hoburg misureranno 60 piedi (18,2 metri) di lunghezza e 20 piedi (6 metri) di larghezza e oscureranno poco più della metà degli array esistenti, ciascuno generando circa 20 kilowatt di energia elettrica.

Sebbene il quinto e il sesto iROSA occupino un posto d'onore nel bagagliaio del CRS-28, la sezione pressurizzata del Cargo Dragon sta sollevando un'ampia gamma di carichi utili per la ricerca, esperimenti e rifornimenti in salita per l'equipaggio dell'Expedition 69.

L’indagine Plant Habitat-3 (PH-3) creerà una seconda generazione di piante coltivate nello spazio utilizzando semi precedentemente prodotti in orbita e riportati sulla Terra. Guidato da ricercatori dell'Università della Florida, cerca di valutare se le piante coltivate nello spazio possono trasferire adattamenti genetici alla generazione successiva e se eventuali cambiamenti osservati continuano o si stabilizzano. PH-3 utilizzerà l'Advanced Plant Habitat (APH) della stazione per coltivare due generazioni di Arabadopsis thaliana, una pianta modello, che sarà fotografata e monitorata per un periodo di tre mesi, prima che i campioni vengano riportati sulla Terra.