CELUS porta concetti moderni e intelligenza artificiale nella progettazione di circuiti e PCB: in esclusiva

La maggior parte dei lettori di All About Circuits ha una profonda familiarità con il processo di progettazione dei circuiti. Disegna lo schema del tuo circuito, crea modelli di componenti e dispositivi, collega tutto insieme, simula, ripeti e quindi inizia a disporre il tuo circuito stampato. Per la maggior parte di noi è difficile persino immaginare un approccio diverso. Ma tutto potrebbe cambiare.

CELUS era un'azienda nata dalla frustrazione personale nello sviluppo di un sistema per un veicolo elettrico. Perché è stato necessario più tempo per progettare, layout e produrre un semplice sistema PCB piuttosto che sviluppare il complesso software ad esso associato? È davvero necessario selezionare manualmente ogni componente, tracciare ogni connessione schematica e tracciare ogni filo sul circuito?

Questo processo di progettazione dei circuiti non è cambiato molto negli ultimi decenni. Tobias Pohl, fondatore e CEO, ha pensato che fosse giunto il momento di cambiare. Sei anni e "oltre 50.000 ore di ricerca e sviluppo" dopo, il sistema software CELUS sfrutta l'intelligenza artificiale per generare schemi, creare planimetrie PCB e sviluppare una distinta base (BOM).

Pohl ha spiegato che CELUS propone una metodologia di progettazione molto diversa. "Pensa alle funzioni, non ai componenti." Dato che i nuovi concetti di progettazione spesso iniziano come diagrammi a blocchi su una lavagna o un tovagliolo, perché non iniziare effettivamente il processo di progettazione nello stesso modo?

Lo strumento CELUS Supernova è un prodotto basato su GUI che utilizza dati tecnici astratti per ottimizzare e trovare i circuiti e i componenti necessari per completare un progetto. Ciò automatizza il processo dal disegno concettuale alla planimetria PCB con output nei formati EDA nativi.

Automatizzando le numerose fasi manuali del processo di progettazione, l'obiettivo è ridurre i tempi di sviluppo fino al 90%. Per dimostrarlo durante la nostra conversazione, Pohl ha mostrato un PCB per un controller di gestione della batteria che "ha richiesto circa mezz'ora per essere completato".

Mentre discutevamo del processo di progettazione tradizionale, Pohl ha sottolineato che le aziende produttrici di componenti e chip dispongono di tutte le informazioni interne sui prodotti di ingegneria in formati digitali, ma poi le presentano agli ingegneri in schede tecniche. Gli utenti ingegneristici prendono quindi le informazioni della scheda tecnica e le riconvertono in un formato digitale adatto alle loro attività di progettazione ingegneristica. "È assurdo", esclamò Pohl.

Anche se ci vorrà del tempo, CELUS sta lavorando con molti distributori e produttori per creare ciò che chiamano Cubos. Il formato Cubo contiene informazioni dettagliate sulla progettazione dei componenti elettronici, inclusi dati ECAD, una distinta base (BOM), informazioni su porta e connessione e specifiche di utilizzo.

I Cubo vengono utilizzati da Supernova per creare i disegni. L'altro loro strumento principale, Orbit, fornisce la libreria e la gestione del know-how per componenti, impronte e Cubo.

CELUS collabora, tra gli altri, con Avnet, Kyocera AVX, Molex e Würth per creare una ricca libreria di Cubo. I Cubo consentono ai progettisti di sviluppare rapidamente nuovi prodotti utilizzando il loro strumento di progettazione di punta Supernova. Pohl non ha potuto fornire ancora i dettagli, ma ha anche detto che presto arriveranno numerose partnership con grandi nomi dei semiconduttori. Alla fine, l’obiettivo è che i produttori di componenti creino gli elementi Cubo come parte del loro processo di introduzione di nuovi prodotti (NPI).

Alla domanda su come espandono la libreria Cubos man mano che queste relazioni si sviluppano, Pohl ha affermato che nel frattempo hanno un paio di scorciatoie. CELUS può convertire i progetti di riferimento esistenti in Cubos con parti del processo automatizzate, come il riconoscimento delle interfacce I2C. Possono anche scansionare schede tecniche ed estrarre alcune delle informazioni richieste.

Il formato Cubo è di proprietà di CELUS, ma "non ne è protettivo". Riconoscono i vantaggi per l’industria nel suo insieme man mano che aumenta l’adozione di Cubo.

Il flusso di progettazione CELUS è al 100% nel cloud. Se da un lato ciò offre opportunità per una collaborazione globale più semplice, dall’altro crea anche sfide. Abbiamo discusso due di queste sfide: controllo della versione e sicurezza.