Vai dietro le quinte mentre RM Sotheby's ispeziona un pre

La rara macchina sarà messa all'asta sabato in un evento a offerta chiusa, nell'ambito dei festeggiamenti della Pebble Beach Car Week, e raccoglierà molti milioni.

Di tutti i posti in cui incontrare il tuo eroe, un polveroso negozio di restauro a Seaside, in California, è tra i più improbabili. Non c'è niente di più anacronistico della vista di una McLaren F1 leggermente smontata in un anonimo magazzino, come imbattersi in una grande bellezza di Hollywood che va sotto i ferri in uno speakeasy; le strade secondarie della Monterey Car Week sono molto lontane da Woking, in Inghilterra. Questa F1 del 1998 è il numero 059, che è anche il numero di gara della F1 che vinse Le Mans, e sarà messa in vendita in un'asta a offerta sigillata con RM Sotheby's sabato 20 agosto.

Con solo 64 esemplari stradali e 106 vetture in totale, la F1 è, secondo molti, la supercar che metterà fine a tutte le supercar. Una costante ascesa del valore ha supportato questa teoria, con l’ultima vendita (telaio n. 029) scambiata da Gooding & Company per un record d’asta di 20,5 milioni di dollari nel 2021. Quella vendita è stata una vendita fresca di 243 miglia. esemplare che indossa ancora i suoi Goodyear Eagle F1 originali e accompagnato da un orologio TAG Heuer abbinato: un ideale platonico per i tipi di disturbo ossessivo compulsivo, un'agonia per coloro a cui piace davvero guidare.

L'autorità della McLaren F1 conosciuta come Peloton25 (nome: Erik) suggerisce che ci fosse spazio per altro, sottolineando che "Gooding aveva puntato questi LED blu ad altissima potenza verso l'auto per giorni, e molte persone avevano avuto l'impressione che la sua bella vernice marrone era una specie di colore viola." Dice anche che le F1 tendono a vendere di più nelle transazioni private che all'asta, citando quando Lewis Hamilton acquistò il telaio n. 044 nel 2017 per 15,6 milioni di dollari, mentre quello stesso anno la F1 di Gordon Murray - a dire il vero, il prototipo XP3 unico nel suo genere - ha ottenuto 25 milioni di dollari in una vendita privata. Inoltre, aggiunge, la F1 di George Harrison è stata scambiata privatamente l'anno scorso per una somma reputata paradisiaca. "Non riesco a vedere il bonifico, ma mi è stato detto che il prezzo di quell'auto superava i 35 milioni di dollari. È un'asta irripetibile, una specie di premio Steve McQueen che non vale tutte le altre [F1] superiore a 35 milioni di dollari. Ma è lì che sta andando il mercato", aggiunge.

Il nuovo accordo di offerta sigillata implementato da RM porta un po' di mistero nell'equazione, poiché l'importo della vendita non sarà divulgato quando l'asta chiuderà sabato 20 agosto alle 16:00 PDT. Questa volta, la F1 in questione (telaio #059) ha qualche domanda in più rispetto alla semplice storia della #029, dato il suo scarso utilizzo recente nonostante abbia 16.327 miglia sul contachilometri. La F1 ha accumulato solo circa 100 miglia in 10 anni di proprietà, alcune delle quali erano richieste dal processo di certificazione EPA che ha avuto luogo quando il veicolo è stato federalizzato in Texas all'inizio del 2013. Non esattamente una cifra rassicurante per quello che alcuni considerano essere il la migliore auto da guidare di tutti i tempi.

Poiché un potenziale offerente ha chiesto ulteriori approfondimenti oltre alle "osservazioni topiche" della McLaren Philadelphia documentate il 29 luglio 2022, RM Sotheby's ha deciso di far intervenire un tecnico del noto specialista di F1 Lanzante Limited per un esame più attento. Per questa particolare indagine, il tecnico senior di Lanzante, Jonathan Webb, ha portato dal Regno Unito due bagagli da stiva pieni di attrezzatura (inseriti con un minimo cambio di vestiti) per valutare il n. 059.

L'allampanato inglese conosce bene la F1, avendo studiato attentamente numerosi esemplari stradali e preparati per le gare nel corso degli anni. Anche se il suo kit di attrezzi personale copre la maggior parte degli elementi essenziali (inclusi alcuni pezzi specifici per la F1 come un adattatore da collegare all'ormai arcaico sistema OBD dell'auto, evitando il famigerato laptop Compaq LTE 5280), ha dovuto prendere in prestito oggetti ingombranti come l'enorme coppia chiave per i dadi delle ruote con bloccaggio centrale della Beverly Hills McLaren.

Webb si muove in modo efficiente attorno al Magnesium Silver F1 a otto cifre, misurando le tolleranze con calibri, scrutando attraverso le fessure con una torcia elettrica e scovando segni di usura, negligenza o irregolarità mentre documenta ogni angolo con istantanee del cellulare. Praticamente tutte le esigenze indicate nel rapporto del 2012 sono ancora presenti, tra cui le 17 aree che richiedono attenzione, inclusi ammortizzatori delle sospensioni che necessitano di restauro, pneumatici Pirelli errati (con posteriori da 335 mm a profilo ribassato, non 345 come previsto), aria condizionata non fa freddo e vari problemi meccanici.