Una guida ai tipi di filtri synth: Ladders, Steiner

Indipendentemente dal genere di musica che ascolti che incorpora sintetizzatori, è molto probabile che la funzione della macchina che conferisce carattere al suono e lo rende coinvolgente sia il filtro. I filtri sono la parte più integrante dei sintetizzatori, eppure spesso non sono completamente compresi. I produttori di sintetizzatori risalenti agli anni '60 hanno lavorato instancabilmente per creare i propri filtri distinti i cui suoni si distinguono dal resto del mercato.

Con terminologie esoteriche come "pole" e "tracking", combinate con un'infinita varietà di tipi e arrangiamenti, non è difficile capire perché molti utenti hanno imparato a ottenere ciò che vogliono modificando le manopole senza capire veramente cosa sta succedendo sotto il cofano. . La recente esplosione di popolarità dei sistemi modulari ha solo reso le cose più complicate, con molti produttori che pubblicizzano tipi di filtri nel materiale promozionale.

Tenendo presente questo, vorremmo guidarti attraverso il mondo dei filtri dei sintetizzatori e aggiornarti, in modo che tu possa distinguere i tuoi transistor dai tuoi diodi e i tuoi SEM dai tuoi CEM3320.

Per i lettori che non hanno familiarità con la funzione generale dei filtri, scorri verso il basso per trovare la nostra guida ai tipi di base.

La grande introduzione del sintetizzatore al grande pubblico fu probabilmente l'album basato sul sintetizzatore Switched-On Bach del 1968, che vide Wendy Carlos produrre un album di brani di Bach su un sintetizzatore Moog.

Come catalizzatore della mania del synth, Robert Moog lanciò presto il suo Minimoog nel 1970, un sintetizzatore portatile non modulare con un design del filtro eccezionale un passo avanti rispetto agli altri produttori. Molti ne hanno preso atto e hanno voluto utilizzare filtri simili nei propri strumenti, il che ha portato solo a un effetto domino nella progettazione dei filtri, alcuni dei quali hanno raggiunto uno status leggendario. Esaminiamone ora alcuni.

Originariamente sviluppato a metà degli anni '60 per i loro sintetizzatori modulari, il filtro ladder, così chiamato per la forma del circuito, è diventato sinonimo del suono Moog.

Il Moog Ladder è stato il primo filtro passa-basso controllato in tensione del suo genere, prendendo in prestito la sua struttura dal lavoro di George Campbell con i sistemi telefonici presso AT&T. Con una pendenza di 24 dB/ottava e un picco di risonanza regolabile nel punto di taglio, offre i suoi piacevoli toni overdrive durante l'attenuazione del segnale, contribuendo con un inconfondibile carattere "grasso" a diverse linee di basso e suoni solisti. Il brevetto di Moog per il filtro fu concesso nel 1969 poco dopo l'uscita di Switched-On Bach, che proteggeva il suo progetto dall'essere revocato per ogni nuovo tentativo di sintetizzatore da parte di una nuova azienda.

Un altro popolare design di filtro ladder è il ladder a diodi, utilizzato notoriamente nel Roland TB-303. Come il Moog Ladder, l'ultimo filtro Roland è un filtro passa-basso da 24 dB/ottava. Tuttavia, altre differenze nel modo in cui è realizzato il circuito, ovvero la sostituzione del design Moog basato su transistor con un circuito basato su diodi, lo rendono una bestia completamente diversa, un filtro perfetto per il tipo di linee di basso squelchy così spesso riprodotte sul TB-303. .

Tim Stinchcombe fornisce maggiori informazioni nella sua analisi esperta dei filtri ladder a diodi: "Il passaggio dai transistor ai diodi ha implicazioni nel modo in cui funziona il circuito, e in un certo senso questo porta anche alla perdita di una certa dose di 'eleganza': il La catena di resistori utilizzata per polarizzare i transistor nella scala Moog significa che le tensioni su ciascuna sezione del filtro sono separate, il che significa effettivamente che le sezioni sono separate l'una dall'altra; questo "isolamento" semplicemente non è presente nella scala dei diodi."

Questa perdita di isolamento determina un diverso posizionamento dei poli e fa sì che i poli si muovano in modo diverso rispetto a quelli di Moog quando si modifica la risonanza della scala dei diodi. Mentre alcuni commentatori (e apparentemente anche Roland per un certo periodo) hanno affermato che il filtro del TB-303 è un filtro a tre poli, 18 dB/ottava, a causa della risposta in frequenza unica del filtro, Roland ora afferma che in realtà è un filtro a quattro poli, Filtro da 24 dB/ottava.

Il filtro Steiner-Parker da 12 dB/ottava è stato originariamente progettato per lo Steiner-Parker Synthacon, un raro sintetizzatore mono americano degli anni '70: il suono e il design differiscono dai filtri da 24 dB/ottava preferiti da molti sintetizzatori per basso ispirati a Moog.